筛糠似的响了几声，桂枝甩了甩手上的水珠，理了理身上那件浆洗得发白的青布衫。后院这阵子是真热闹，她爹前脚刚说要调去杭州，后脚这府里就乱成了一锅粥。上头东拉西扯传些鸡毛蒜皮的风声，底下丫鬟婆子们揣摩着心思，上蹿下跳的。她这种除了会做点针线活、烧得一手好羹饭，啥也不会的娘们儿，倒也乐得清静。

昨儿个，大丫鬟翠环立正襟危坐地跟她说了个事儿，那架势，跟放什么天大的消息似的。桂枝扒拉着碗里的稀粥，心里没动声色。“说是……宫里头要办个宴，请本地的士绅人家去。”翠环压低声音，“咱们家，说不定也能沾点光。”

桂枝“嗯”了一声，没再言语。宫里宴请？这可不是谁都能上的台面。她爹虽然官不大，但也算是个体面人。可这年头，谁家没点事儿，能轻易跟宫里扯上关系的？想来，八成是她爹新官上任，上面赏的“见面礼”。具体是啥，她心里明镜似的，十有八九是些赏赐，再不济也能捞个脸面回去。这种事儿，传出去好听。

正想着，院门“吱呀”一声被推开了。桂枝抬头一看，是他爹的师弟张举。这人她认得，她爹跟张举是同僚，关系还不错。张举脸上挂着笑，手里却拎着个空空的食盒，神色有些不对劲。

“大妹子，我来了。”张举走了进来，目光扫过院里忙碌的仆人，最后落在了桂枝身上。“沈大人呢？前脚不是说要回府休整么？”

“回府了。”桂枝放下碗，“您怎么亲自过来了？有事吩咐下人就行。”

张举摇摇头，凑近了些，压低声音：“不是啥要紧事儿。就是……跟你说一声，前头传来消息，给咱们府上送了不少东西来。人参啊，燕窝啊……”

这话不奇怪。谁家升官，上面总得送点贺礼补补。桂枝心里跟着松快了一下，有官运，就有财运的理儿。她爹是新官，这忙活算是有了着落。

“多谢张师兄惦记。”桂枝笑道，心里却拐了个弯。

张举嘿嘿笑了笑，又道：“不过，听说是皇上赏的。给沈大人升官的贺礼，让转交一下。”

皇上赏的？桂枝心里咯噔一下。这分量可就不一样了。皇上赏脸，那可是多少人求都求不来的事儿。