窗户推开一半，陈明呼出一口带着哈气的凉风，窗外的喧嚣反而让他脑子更乱。隔壁茶馆的叫卖声、街头卖早点的爆炒声、还有那群老是聚在巷口赌钱的老光头，一切都和往常一样，可他心里这股沉甸甸的感觉，像是压了块磨盘。

"老王，昨儿个那批新来的灵草，贵不贵啊？"巷口一个尖嘴猴腮的货郎扯着嗓子喊，声音又尖又刺耳，像锥子一样往人耳里钻。

陈明皱了皱眉，没好气地摆摆手："别吵了！我这儿生意正忙呢。"他的铺子就是个算命的，全靠街坊邻居的捧场，实在扛不住这吵闹。

货郎嘿嘿一笑，转身进了铺子。陈明看着桌上那盏昏黄的油灯，心里直发虚。昨儿个宗门的人来收买灵草，他是眼睁睁看着老王被逼着加价三成，那批草啊，他本想自己留着熬汤药，结果还是卖了。

"操他妈的！"陈明低声骂了一句，手指无意识地摩挲着茶几上的酒杯。这是他昨晚剩下的半壶劣酒，现在想想，那酒估计比灵草还不如，至少灵草还能救命。

门外突然传来一阵急促的敲门声，砰砰砰的，像是有人急着要闯进来。

"谁啊？"陈明皱眉问道，心里直犯嘀咕。这大清早的，谁会这么急。

"是我，刘捕快！"门外传来一个熟悉的声音，带着几分焦急。

陈明点点头，起身去开门。门外站着的是镇上的捕快刘强，脸色苍白，手里还紧紧攥着一把捕快腰刀。

"强子，你怎么来了？"陈明一边问，一边侧身让开一条道。

刘强喘着粗气，一进门就往里屋走："明哥，出事了！西郊的王大户家出事了！"

王大户？陈明心里咯噔一下。那可是镇上的首富，也是宗门的外门弟子。按说这种人家平时挺低调，怎么突然出事了？

"人呢？伤得重不重？"陈明急切地问道。

"人没事，就是被人偷了东西！"刘强指着王大户的宅子，"关键是，偷东西的人留下了字条，说让王大户三天内拿五百两银子来赎！"

陈明心头一紧。五百两？王大户虽然有钱，但这也不是小数目，往哪儿凑啊？

"字条呢？让我看看！"陈明急急地问。

刘强从怀里掏出一张纸条，递给陈明。陈明接过纸条，借着窗外透进来的光线仔细一看，脸色更加凝重。