王如意刚站稳脚跟，就听见身后传来一声冷哼，她一回头，撞上个黑脸壮汉，腰间别着把短刀，正用刀背戳着玄色乌纱帽，目光不善。“哪来的小丫头，敢撞本官？”

王如意心里一紧，这大汉打扮虽不像官差，但那短刀可不善，敢在御花园后门这地方横行，多半不是什么善茬。她咽了口唾沫，尽量让声音听起来顺溜：“官……官爷，小女子是宫女，出来采买些东西，不小心撞到官爷的帽子，实在不是故意。”

黑脸大汉眯起眼睛打量她，穿着粗布短打，袖口还沾着泥土，看不清年纪，但从那身板和眼神，不是干粗活的料。“宫女？御花园后门不是宫女该来的地方。”他咧嘴一笑，露出两排黄牙，“本官姓裴，是新来的兵部员外郎。你呢，也不是什么宫女吧？看着面生得很。”

王如意心里咯噔，兵部员外郎？这可真是冤家路窄。她强自镇定：“小女子姓王，叫如意，确实是宫女，服侍皇后娘娘的。就是采买去了趟西市，回来不认得路，才……”

“少废话。”裴员外郎不耐烦地打断她，“看你这打扮，八成是跟着什么不三不四的人。本官奉旨清查江湖余孽，你立刻跟我走一趟，盘问清楚。”

王如意头皮发麻，这“清查江湖余孽”是什么玩儿？她记得前几日宫里确实在查些事，但没说要盘查宫女啊。她不敢多想，但裴员外郎那眼神，让她觉得多说一个字都可能被抓起来。

“官爷，我真的什么都不知道……”王如意连忙哀求。

裴员外郎眼神一沉，伸手就要去拖她：“还嘴硬？看来是不见了什么人的货，跟着你。”

就在这时，一个清朗的声音响起：“裴员外郎，你这手劲儿，可是要折了这位姑娘的手腕？”

众人循声望去，只见一个身着紫罗裙的男子站在一棵梧桐树下，手里摇着一把折扇，面容清秀，带着几分书卷气，正含笑看着这边。

裴员外郎见有人出来，先是一愣，随即板起脸：“魏郎中，你来干什么？这位丫头冲撞了本官，还想把她抓起来盘问。”

魏郎中名叫魏徵，是礼部的员外郎，也是个新晋官员，与裴员外郎算是平级。他摇着扇子走到王如意面前，上下打量了她一番，笑道：“裴员外郎，这位姑娘看着面生，似乎也有几分难处。