李明啃着干巴巴的面包屑，唾沫星子都快咽下去了，肚子不争气地咕咕叫。他眼巴巴地望着远处那群御兽师，手里还攥着半块发硬的干粮。那几个御兽师正拿着鞭子抽打一只通体雪白的兔子状御兽，那家伙耷拉着耳朵，一脸委屈，却还是不敢乱动。

“废物！连个破影豹都驯不服！”为首的御兽师骂骂咧咧。

兔子状御兽呜咽了两声，似乎想说什么，却被另一个御兽师一脚踹飞了老远。

李明看得直咽口水。影豹？那种速度极快、擅长隐匿的强大御兽，他都想拥有一只！可他手里只有这点干粮，连只最低级的土猪御兽都还没能成功驯服。

“咕噜……”

肚子又叫了起来，李明尴尬地捂住肚子，低着头快步走开。他得去镇上的市场，或许能卖掉他那头只会吐水的土猪，换点吃的。

路过森林边缘时，一阵阴冷的风吹过，一群乌鸦“嘎嘎”叫着从头顶飞过，散发出躁动的气息。李明皱了皱眉，加快了脚步。

突然，眼前一双铁钩般的眼睛猛地睁开，一道黑影如同毒蛇般扑了过来！

“啊！”

李明惊叫一声，下意识地向旁边扑去。那黑影速度太快了，爪子擦着他的衣服飞过，“嘶啦”一声，撕开了一道口子。

“妈的！”李明怒骂一声，抄起地上的一根树枝就捅了过去。那黑影灵活地躲过，反手一爪拍来，力道 immense，差点把李明拍飞出去。

李明吓得魂飞魄散，手一抖，树枝“啪”地断了。他看着那黑影越来越近，绝望地闭上了眼睛。

“咔嚓！”

一声脆响，那黑影的爪子被一只锃亮的铁钳夹住了。紧接着，“铛！”一声巨响，黑影重重地摔在地上，哀嚎着挣扎。

李明缓缓睁开眼睛，只见一个身穿破旧道袍的老者站在不远处，手里握着一把生锈的铁钳，一脸沧桑。

“多谢老丈救命之恩！”李明连忙起身，作揖道。

老者摇了摇头，指了指地上的黑影：“不必多礼。此獠为祸森林已久，今日我便替天行道。”

说着，老者从怀中掏出一枚古朴的玉简，往黑影上一放。黑影顿时安静下来，任由老者将其收进玉简。

“小子，你叫什么名字？”老者问道。

“我……我叫李明。