沈若烟站在李侍郎府邸的回廊上，看着对面府邸那气派的大红门，心里头七上八下的。她刚过及笄，爹爹大手一挥，把亲事给她定下了。听着名字，是个当朝首辅——沈从德，官至宰相，权倾朝野。她心里直犯嘀咕，这老成持重的老爷子，真能配得上她这活泼好动的性子？

“小姐，别愁了。”贴身丫鬟春桃端着茶盏过来，轻轻放在石桌上，“沈首辅虽然看着是老成，但人向来仁厚。再说了，他家藏着多少好处，谁说得清呢？您才刚过门，慢慢就习惯了。”

沈若烟喝了一口茶，心里还是有点打鼓。她摸了摸怀里的小布包，里面是她给沈从德带的点心——她拿手的手工曲奇，甜而不腻，带着淡淡的桂花香。这是她特意花了好几天时间做出来的，想着能讨老爷子欢心。

“春桃，你说，我真能把沈首辅养得胖胖的，像以前那样生龙活虎吗？”沈若烟小声问道。

春桃噗嗤一笑：“小姐您这手艺，养活老爷子易如反掌。不过……您别光顾着老爷子，自个儿也得照顾好。咱们可是要去沈府的，别让人瞧出什么不一样来。”

正说着，忽听得一阵环佩之声，从府外传来，伴随着几道低沉的议论声。

“听说了吗？太后召见沈首辅了！”

“啧啧，这可是天大的事儿。沈首辅自从上次病倒，虽然身子好了些，但太后似乎格外看重他。”

“不知道是为什么呢……”

沈若烟和春桃对视一眼，心中一动。太后召见沈从德？这可热闹了。沈从德虽然年纪大了，但在这京中，谁是他不敢惹的？

两人正说着，一辆华贵的马车停在了府门前。车帘被掀开，走下来一位中年妇人，身后跟着几名宫女太监，气度不凡，正是太后派来的宫女。

“太后的口谕，沈从德接旨。”宫女展开圣旨，声音清脆。

沈从德站在马车旁，面色有些凝重。他展开圣旨细看，眉头皱得更紧了。

沈若烟和春桃站在一旁，看着沈从德不紧不慢地跪下，接过圣旨。

“臣沈从德，接太后口谕。”沈从德的声音低沉，带着一丝不易察觉的忧虑。

“太后召见你，是关心你的身体。”宫女说道，“太后说，你如今身子已好，但千万不能大意。