王磊乐得直拍大腿，接过大婶递来的粗瓷碗，舀了一勺爆炒鸡丁进去。“尝尝，我这手艺，保准让你们村姑娘家都惦记上。”他见几个后生围着灶台，眼神放光，心里更有底了。火塘上还有一锅鸡汤，咕嘟咕嘟冒着泡，飘着姜葱香菜的香气，他招呼一声：“今儿高兴，汤不算外，都管够！”

张大婶尝了一口就咂嘴：“哎呀我的老天爷，这鸡汤还没炖烂，肉里自带的鲜味儿就跟针似的扎进舌头！你上哪儿学的？”话音未落，旁边婶子也跟着附和：“就是啊，你们王师傅往灶台前一站，空气都香了。昨晚李家媳妇还念叨，说谁要是能天天吃到这鸡，做梦都能笑醒。”

王磊心里美滋滋的，嘴上却装作谦虚：“瞎猫碰上死耗子，手艺是老爷子教的，再不济，好汤好料，它也得香啊。”他顺手抓起鸡腿，就着汤汁蘸了点辣椒面，嚼得满嘴流油。“尝尝这个，祖传的腌辣椒，就着鸡肉下酒，绝了！”

几碗下肚，气氛彻底热络起来。王磊见牢子哥也咧着嘴凑过来，知道自己该亮“绝活”了。他走到村口那棵歪脖子老槐树下，指了指摆在地上的家伙——几只半旧的铁皮酒坛，里头泡着自制的米酒，黄澄澄的，飘着粮食香。“今儿高兴，小酌没气回，我自酿的米酒，刚压好的。”

张大婶眼睛一亮：“米酒？你还会做这个？”她当过村口小卖部掌柜，知道这年头好酒金贵，村里人连逢年过节都舍不得多喝两盅。王磊得意一笑，捣鼓着酒坛子：“跟老辈人学的，发酵得足足的，喝一口，赛过猴儿偷桃！”他舀了满满一杯递给牢子哥，“尝尝，压得沉，酒劲足！”

牢子哥咧嘴一乐，端着碗就往槐树底一坐，抿了一口，眼睛立刻瞪圆了：“嘿！这酒劲儿，冲得我脑袋嗡嗡响！”他是个实诚人，喝得快，三碗下肚，脸已经酡红起来，说话都开始结巴，“王……王师傅，你这手艺……太神了！这酒……比镇上卖的都强！”

王磊看着眼前的景象，心里比喝了米酒还热乎。他想起刚来村里那会儿，连柴火都烧不旺，更别提这地道的烹饪手艺了。可如今，他不仅把村民的伙食带活了，还用这些土里土气的食材，做出让城里人都眼红的味道。