“操！又热死个人！”张猛一把扯开工服的领口，汗顺着脖颈往下淌，在监控屏幕上留下两道深色的印子。车间里嗡嗡响着机器的节奏，空气粘得像化不开的糖稀，连呼吸都带着股甜腻的焦糊味。

他拧开矿泉水，咕咚咕咚灌了好几大口，喉咙里滚烫得像吞了把火。旁边工位，老王正用袖子擦着额头，嘴里嘟嘟囔囔：“这什么破夏天，空调都送电发热了，这月水电费全加在工资里了……”

张猛心里翻了个白眼。老王这怂样，末世来了怕是要被第一个烤成人干。他瞥了眼墙上的电子钟，六点五十七分，温度计指针又往前挪了一格，刺眼的红色警报闪烁着，像一群催命的鬼火。

“得了吧您内，忍忍就过去了。”张猛把水壶往桌子上一摔，声音里带着点不耐烦。“你们抱怨工资低、抱怨物价贵，要包包要口红的时候，有没有想过，过两天要是真鸡蛋炒菜都得按个位数卖钱，你们还抱怨不抱怨？”

这话把老王噎住了，半天没说出声来。旁边小年轻小李噗嗤笑了一声：“猛哥说得好，咱们现在吹空调、吃工资，跟玩儿似的，真到了地狱模式，谁有那个命扛着？”

张猛耸耸肩膀。小李这小子仗着自己年轻，总爱嬉皮笑脸，关键时候还能拎得清。末世那种日子，可不是光靠年轻就能活下来的。他想起三天前商场门口那群抢面包的疯子，想起新闻里传来的资源短缺报道，嘴角不自觉抽了抽。

“行了行了，都散了吧，早点下班回家自觉点。”他挥挥手，不想再多说。“哪天要是真停电断水了，别指望公司会把你当人养。”

老王和小李应着声，磨磨蹭蹭收拾东西。张猛已经等不及了，他伸手去摸裤子口袋。那块老式芯片被他捂得温乎，虽然屏幕 Contrast 层层掉，读取速度也慢得像乌龟爬，但好歹还能用。

这是他老爹留下的唯一念想，型号早绝版了，靠着几节纽扣电池就能跑个核心程序。靠着它，他摸到了点门道——在这个高温预警连环爆、资源开始变紧张的时代，他发现自己好像有点特别。

芯片里存着几段加密数据，是他花光补课费弄来的。不是什么武功秘籍，是关于能源、关于地脉、关于某种在极端环境下能爆发出恐怖力量的研究资料。