乔若初脚步一顿，眉头不自觉地蹙了起来。夕阳的金辉洒在她身上，却驱不散她眉宇间的阴霾。她慢吞吞地转过身，声音冷淡得像结了冰：“干什么？挡我的道了？”

那声音不大，却带着一股子生人勿近的冷意。路边的几个闲汉见她这副模样，都识趣地绕开了，只留下一两个胆大的，眼神在她和她手里的桂花糕上溜来溜去。

“你这小娘子，走路不长眼睛啊？见着生人也不让让。”一个尖嘴猴腮的男人吹着口哨凑了上来，手里还拿着根烤串，熏得人眼睛直痒。他斜眼打量着乔若初，目光在她那身洗得发白的粗布衣裳上停留了一秒，然后像是看到了什么见怪不怪的东西，嗤笑一声。

乔若初没理会他，自顾自往家走。那个男人见她不理自己，像是被踩了尾巴的猫，突然伸手抓住她的胳膊，嘴里还骂骂咧咧：“站住！我说你站住呢！你家是哪的？怎么这么横？”

乔若初一愣，随即用力甩开他的手，脸上冷得吓人：“滚开！你TM到底想干什么？”她的声音陡然拔高，带着一丝被惹毛的怒意。

那男人被她吓了一跳，没想到这看似柔弱的姑娘还有两下子。他恼羞成怒，正要动手，旁边突然传来一个清朗的声音：“这位兄台，莫要再纠缠了。”

说话的是个少年，穿着一身新裁的青色长衫，面容干净，眉眼间带着几分书卷气。他站在不远处，手里拿着一角书册，像是路过此地，却被这边的动静吸引了过来。

那男人看清来人，眼神顿时就不一样了。他挠了挠头，讪讪地松开乔若初的手，朝少年拱了拱手：“这位公子，没什么事了，我先走了。”

少年微微颔首，目光转向乔若初，温和地问：“姑娘，您没事吧？”

乔若初瞥了他一眼，没说话，径直往家走。她心里堵得慌，只想赶紧回到那个只有她一个人的小院里。这一世，她受够了被人安排的命运，再也不想重蹈覆辙。

“姑娘，您等等。”少年快步追了上来，“看您的样子，像是遇到了什么烦心事。若是不嫌弃，可否容在下送您一程？”

乔若初脚步一顿，回头看了他一眼。少年的眼神很清澈，不像那些人一样带着算计和恶意。