外面的喧嚣很快散了，村里人陆陆续续回了家，楚佳正蹲在灶台边，往锅里添柴火。木头"啪"地爆开，火星子溅到她手上，她甩了甩，咧嘴笑了笑，"嘿，还真是火候，正好炖猪食呢。"娘给她送了只刚褪毛的炉鸡，她用那把用了多年的小刀，笨拙地剔着骨头。

鸡骨头剔下来一大堆，楚佳扒拉了两口热乎乎的玉米糊糊，就抓起鸡骨头啃起来。这炉鸡是娘特意给留着的，炖汤喝正好，暖和。她啃着鸡骨头，心里盘算着明天的事。明天就是去镇上交粮食的日头，得早点起来，把昨晚磨的粮食装进麻袋。

正想着呢，屋外突然传来一阵脚步声，越来越近。楚佳心里一咯噔，放下鸡骨头，抄起柴刀就往门边凑。来人是个身形佝偻的老头，背个破旧的竹篓，手里拎着个鸟笼子，鸟笼里关着几只色彩斑斓的画眉。

"大娘，您在呢？"老头进门就喊，声音沙哑，透着一股子老实巴交的劲儿。

"哎，老张头，你怎么来了？"楚佳娘放下手里的活计，接过鸟笼，笑道，"不是说是去山那边收药材吗？"

"哎呀，刚从山那边回来，顺道来看看您。"老张头搓了搓手，眼珠子转了转，"大娘，我给您送了点野果，您尝尝。"

"哎呀，这怎么好意思..."楚佳娘摆摆手，但还是接了过来，"你一个人远道而来，辛苦了。"

"不辛苦不辛苦。"老张头笑呵呵地走进里屋，从怀里掏出一个布包，"大娘，这是您前几日托我带回来的山货，您尝尝。"

楚佳娘刚要打开，楚佳突然插嘴："娘，这老张头看着面生，咱们不认识，这东西别要吧。"

老张头一愣，随即笑道："小丫头，这你就不懂了。我老张头在村里这么多年，谁不知道我是个老实人？您娘给我这个，我哪能白收？"

楚佳娘无奈地笑了："你这孩子，就是信不过人。来，我给你打开看看。"

布包打开，里面是一堆干瘪的草药，散发出一股子淡淡的药味。楚佳娘拿起一根，仔细看了看，点了点头："这是灵芝草，稀罕得很，你从哪里弄来的？"

"山那边发现的。"老张头神秘兮兮地笑道，"这山里妖兽多，一般人都不敢进，我老张头岁数大了，也不怕它。