王猛晃了晃脑袋，强撑着站直身子。槐树叶落在他脸上，带着点凉意。岔路一条通向村子，一条深进山林。他记得跟黑熊缠斗时，对方一爪子把他逼到了这边。现在回想起来，后背还是一阵发麻。

"不能回去了。"王猛喃喃自语，声音有点干。他刚才逞能，要是被村里人看见他这副狼狈样，指不定要多受些白眼。再说，那黑熊虽然被自己惊走，但山谷里肯定还有它的同伙。

王猛迈开脚步，顺着通往村子的路走。两条腿像灌了铅似的沉，每走一步都得使点劲儿。走到半道，他突然停住——前面不远处传来人声。

"喂！前面是王猛吧？看见那片老槐林没？林子边上有一窝野兔，刚出土的嫩草，够大家吃好几天！"

王猛心里一动。去帮忙捡野兔？他现在哪有力气啊。但转念一想，多个人多份力，或许还能早点回村，免得再被那黑熊惦记上。

"我去！"王猛应了一声，加快脚步。到了槐林边上，果然看见几个村民正围着一片新翻的地。地里的野兔不少，但大多被踩得奄奄一息。

"猛子，你可算来了！我们正缺人手呢！"说话的是村里的小伙子二楞，身板结实，就是眼神忒急躁。

王猛没多说话，蹲下身就帮忙收拾兔子和野菜。他的动作不算快，但很稳当，没一会儿就收拾了一小堆。二楞等人也跟着忙活，不一会儿就装满了几个大背篓。

"歇会儿吧，猛子。"二楞擦了擦汗，递过一块干粮。

王猛接过干粮，刚咬了一口，突然皱起眉头。二愣的脸色突然变了变，伸手摸了摸王猛的额头："你这是……发高烧了？"

周围几个村民也围了上来。王猛这才感觉浑身发烫，脑袋嗡嗡作响。

"可能是刚才跑得太急。"王猛强撑着说。

"不行，得赶紧送你回村！"二楞不由分说，"村长那里有草药，或许能压压火气。"

王猛的额头滚烫，嘴唇干裂，意识都有点模糊了。他勉强跟着二楞等人往村子走，脚步虚浮，好几次差点栽倒。

到了村口，王猛直接瘫在地上。他记得村长住在村东头的老屋里。

二楞喊来几个村民，七手八脚把王猛抬到老屋里。村长许伯是个六十多岁的老人，腰弯得像张弓，但精神矍铄。