李猛把铁锤往砧子上一放，看着手里那块氧化得发黑的废旧铁片，眉头皱得能夹死苍蝇。他这铁匠铺，说好听点是镇上唯一能打点铁家伙的，说难听点就是接点修农具、配门环的零碎活，钱挣得那叫一个抠抠搜搜。

“唉……”他叹了口气，习惯性摸了摸口袋。里面干巴巴的，就几文零钱，够他今天吃顿饱饭的。李猛摇摇头，把那块废铁往旁边一堆烂铁里一扔，抄起湿布，打算擦擦手，结束今天这“精彩”的一天。

就在他转身的时候，眼角余光瞥见一堆忘在角落的杂物里，有个巴掌大的破瓦罐。这瓦罐看着就年深日久，口子也有一道，不知道是当初谁给扔这儿当柴火的。李猛本没在意，可那颜色……有点奇怪。

他走过去，顺手抄起来。入手沉甸甸的，比他预期的要重。李猛掂了掂，借着昏暗的光线往里头瞅，里面黑乎乎的，像是什么渣滓沉淀了 lâu 年。他本能地想，估摸着就是个不值钱的旧陶器，干脆就当柴火烧了吧。

然而，他手一抖，那瓦罐从他手里滑落，“哐当”一声轻响，恰好落在地上那个铁片旁边。李猛心里咯噔一下，低头一看，借着瓦罐碰撞起的一点火花，他看见瓦罐口边缘，刻着几个模糊不清的小字。

他凑近了，眯着眼睛仔细看。那些字歪歪扭扭，像是某个从未见过的符号，又像是……某种特殊的标记？李猛不死心地用手指摸了摸，入手粗糙，但那线条……不像是随便划出来的。他猛地想起，前几天整理工具棚，好像从这个瓦罐下面翻出过一张同样材质、上面画着同样符号的破布条，当时没注意，也给随手扔这儿了！

“嘿！”李猛眼睛一亮，这事儿，好像有点玄乎！

他小心翼翼地把瓦罐和那张破布条都翻了出来，翻来覆去地看。布条上的符号很简单，就几道弯弯绕绕，像是某种地图，又像是某种指引。瓦罐呢，越看越觉得不对劲，那沉甸甸的分量，绝不仅仅是陶土该有的。他甚至试着用布条上画的某个符号，在那瓦罐上划了一下……

“嗡……”

一股微不可查的异响从瓦罐内部传来，李猛浑身一激灵，手一软，差点把瓦罐扔出去。