巷口那群半大孩子正围着张狗，你一言我一语地比划着昨夜镇上赌场老赵输掉一身绸缎的糗事。张狗斜倚着老槐树干，嘴角噙着个泥块，眼珠子一转：“说了多少次，我张狗剩Allocate围棋天下第一，你们谁不服？”“服你个鬼！”为首个瘦高个啐了口唾沫，捶了张狗胸口一拳，“昨儿个你输得裤衩都快输光了，还围棋第一？拉倒吧你！”

张狗抹了把嘴角泥，咧嘴一笑：“小样儿，那是你们跟不上我万一。要不服，现在就立规矩，比划比划？输的人，爬槐树学老猫叫三天！”那瘦高个脸一红，刚要发作，旁边个鼻梁上架着片破竹笋的瘦猴儿插嘴了：“别比了，别比了，最近前镇总店来了俩东瀛武士，听说手底下有两下子，比武招亲。就为咱镇上那位王大小姐。”

原本还嘴硬的半大孩子们立马炸了锅，七嘴八舌的：“东瀛武士？那不是倭寇？听说他们刀法了得。”“就是，咱们镇上就老王一家独苗，这招亲怕不是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心吧？”张狗听着，心里咯噔一下。这镇子偏僻，平时就知府大人偶尔派个差役过来，哪听过什么东瀛武士？但那竹笋鼻的瘦猴儿一脸肃穆，倒不是装腔作势。

“听说了吧，前镇那俩人已拜过镇上知事，只要能把镇口那块歪脖子老槐树给掰断，就能娶王小姐为妻。”瘦猴儿压低声音，“可那歪脖子槐树，活了几百年了，粗得合抱有余，别说掰断，我连根树皮都挠不着！”这话一出，半大孩子们瞬间安静了，都脸色发白，看向那棵歪脖子槐树的眼神，像是看着个怪物。

张狗摸着下巴，泥块不知不觉捏成个小球，“那俩日本人，现在哪儿？”瘦猴儿指了指镇子东头：“就住在总店后院，听说还亮着灯笼练刀呢。”

张狗眼神一冷，拳头不自觉地握紧。他想起昨夜喝醉了，探囊中摸出块破布，上面歪歪扭扭画着个奇异的图形，当时只当是醉汉涂鸦。可这图形，和那俩日本人身上纹的某个部分，惊人地相似！一股寒气从脚底板直窜头顶，他脱口而出：“这俩日本人，恐怕不是来招亲，是来……下手的！”

巷子里瞬间鸦雀无声，连风都像是停了。