"二小姐，您又坐在这儿发呆？"

小厨房门口，丫鬟春桃端了个木盆进来，里面泡着刚洗好的青菜。"今儿个厨房师傅给您熬了些菠菜粥，您看..."

我头也没抬，搅着碗里的稀汤，咕嘟咕嘟的声音在空荡荡的小厨房里显得格外大。"知道了，放桌上吧。"

春桃叹了口气，把粥盆放下，曲膝坐在门槛上，学着我的样子搅着碗里的东西。"二小姐，您别气了。府里人嚼舌根，咱们不当回事就是了。"

我搅得更快了些，心里像有只小猫在挠。"嚼舌根？"我苦笑一声，"他们 alegria（高兴）得不行吧？我爹爹前阵子一个人出去打猎，回来就失踪了，现在也没人知道他在哪儿。"

春桃的手顿了顿，手里的活计差点撒了。"小姐，您别胡思乱想。将军府的人手多着呢，您爹爹..."

"我知道。"我打断她，声音没什么起伏，"可我就是忍不住想。爹爹平时最疼我了，上次送我的那对翡翠镯子都丢了..."说到翡翠镯子，我猛地抬起头，眼睛像是要喷出火来。

"您别急，镯子不是找着了吗？"春桃赶紧道，自从上次我怀疑镯子被偷了，她做事就格外小心。

我愣了一下，随即笑了，是那种连我自己都觉得陌生的笑。"找着了？在爹爹的 saddlebag（马鞍包）里发现的。"我放下碗，站起身，拍了拍裤子上的灰，"春桃，带我去后院。"

后院里，向日葵开得正艳。金黄色的花盘像一张张笑脸，追逐着阳光。我仰头看着它们，上次我还在这里和爹爹一起看日出。

"小姐，您要去哪儿？"春桃跟在后面，脚步声在寂静的后院里显得格外响。

"无事事走走。"我轻声道，心里却想着爹爹可能遇到的危险。他一向独自行动，从不跟我说。我必须去找到他，亲自确认他的安全。

"小姐，您小心些。"春桃提醒道，"后院的小路有些窄，您..."

"知道了。"我不回头，径直走进向日葵丛中。阳光透过花盘的缝隙洒在我脸上，温暖而熟悉。这里，是我和爹爹的秘密基地。

我顺着记忆中的路线走，来到后院最深处的一棵老槐树下。树下的石台上，放着一个小小的木盒。