枣红马不安地刨了刨蹄子，扬起一阵尘土。街边的茶馆掌柜正抱臂看热闹，眯着眼咂咜嘴，啧道：“啧，是四皇子殿下啊，今儿个怎么这么早出来溜达？”他的声音不大，却刚好够旁边几个闲汉听见。马背上的少年闻言，抬眼瞥了过来。

那少年眉眼朗朗，嘴角噙着一丝若有若无的笑意，眼神却像淬了冰的寒刀，将那掌柜的表情看得一清二楚。他勒了勒缰绳，马儿驯服地停下，他翻身下马，动作潇洒，仿佛卸下一个重担。他走到那掌柜面前，弯腰道：“哦，是张掌柜吧？扰了清净了。”

张掌柜连忙躬身回道：“殿下言重了，殿下您大驾光临，是我们这街坊四邻的荣幸。”说罢，又忍不住补了一句，“昨儿个听说西市又来了个大食国的胡姬，听说可漂亮了，殿下若是闲的，可以去瞧瞧。”

少年闻言，嘴角笑意更深，转瞬却又淡去，他摆摆手：“不了，乏了，只想早点回去歇着。”说罢，又问道，“宫里可好？父皇可还有事？”

张掌柜一听这话，顿时恭敬了许多，连忙回道：“回殿下，宫里一切如常，陛下和皇后娘娘身体康健，昨日还赏了奴才们几坛好酒呢。”

少年点了点头，不再多言，转身上马，纵马而去。张掌柜望着他的背影，不禁咂咜嘴：“这四皇子当真是不同，平日里总是笑眯眯的，可那眼神，若是不小心惹了他，怕是会被他生吞活剥了。”

马蹄声渐行渐远，少年独自一人在马道上驰骋。他忽然想起了昨夜那个出现在他梦里的身影，那女子不知为何，总让他心头一颤。他甩了甩头，将这念头抛开，他可是在宫里长大的皇子，谈情说爱这种事，太早了，也太危险了。

这般想着，他不知不觉已来到了西市。西市向来繁华，各色人等摩肩接踵，吆喝声、叫卖声此起彼伏，让他这久居深宫的皇子也感到一阵新奇。他并未去什么胡姬馆，而是在一处酒楼坐下，点了几个小菜，一壶好酒，独自品尝这繁华的滋味。

酒过三巡，他醉意朦胧，忽然一个熟悉的身影闯入了他的视线。那是一个身着淡绿衣裙的女子，眉目如画，气质温婉，正坐在不远处，独自饮酒。