那年头，我刚从南边打工回来，在村里开了个小杂货铺，日子过得平淡无奇。可再平淡的日子，也掩盖不住一些透着邪乎的事儿。尤其是在老宅子那边，一到晚上，总有人听见一种怪咳嗽声。

这事儿说大不大，说小也不小。开始就是零星几个老邻居私下嘀咕，说夜里老宅子那边传来一阵一阵的咳嗽声，咿咿呀呀的，怪渗人。我舅公最早发现这种声音，有天晚上他醉醺醺地从镇上赶回来，嘴里嘟囔着：“这破老宅子，咳嗽得跟个老烟鬼似的，咳得我睡不着觉。”

舅公是个胆大的人，连夜就去老宅子那边转了一圈，门窗都锁得好好的，窗户纸也完好无损，没人进去过。舅公当时还笑话自己喝多了，疑神疑鬼呢。

可第二天，村里的王婶去老宅子借东西，回来也说听见半夜咳嗽声，还说那咳嗽声好像就在她耳边，气喘吁吁的，听得人心慌。王婶胆子小，脸也白了几分。

这下，关于老宅子咳嗽声的传闲话就彻底传开。有人说，那老宅子以前住着一对疯夫妻，后来两人死在屋里，怨气不散，所以晚上总咳嗽。也有人说，那咳嗽声是狐狸精在作祟，专门吸食人阳气，晚上活动。

不管怎么说，夜里再也不敢有人说去老宅子那边了，连串狗都不敢往那方向跑。我就更不敢去了，虽然白天看那老宅子破破烂烂的，门窗歪斜，但总觉得晚上关门睡觉都不踏实。

直到前年夏天，舅公家院子挖出了个旧坟头，才把全村人的心都搅得乱七八糟。舅公家要在院子里盖新房，挖地基时，挖出一口老坟，坟头都塌了，里面躺着一具棺材。舅公找人把棺材打开，谁曾想，棺材里不是尸骨，而是一张完整的人皮！

那张人皮被挖出来的时候，正扭曲着，像是死者在临死前承受了巨大的痛苦。这事儿闹得沸沸扬扬，连县里的报纸都来报道。后来专家鉴定，那根本不是什么尸体，而是一张用特殊手法做的人皮，年份还不短。

人皮事件之后，村子里更邪乎了。先是老宅子旁边住的李家，家里小孙子半夜突然发高烧，说来说去就说老宅子有个咳嗽的人影跟他玩。李家老爷子急火攻心，没过几天就病死了。