马小九拍着肚子走出林子，天色擦黑，远处山头飘着几缕烟。他摸了摸兜里，只有三个铜板，还瘪了两个。饿得前胸贴后背，昨儿个家族比试赢的那点家当，全喂到那帮饿狼肚子里去了。他越想越气，脚下的步子都快了半分。

正走着，忽听得“咔嚓”一声脆响，他脚底一滑，整个人扑腾着摔进一个浅坑。坑不深，刚好能卡住小腿。马小九哼唧了两声，挣扎着爬起来，却把腰扭了。他甩了甩脑袋，这坑看着眼熟，好像是昨天绕路时踢过来的那堆烂泥。

“妈的，这下糟了。”他咬牙检查伤口，裤腿上沾满了泥点子，黏糊糊的费劲。就在这时，坑底传来细微的声响，像是有什么东西在动。马小九心里咯噔一下，探手摸过去，触到一块凉丝丝、硬邦邦的石头板。这石头板怎么看怎么不对劲，跟周围环境格格不入。

他使出吃奶的力气推开石头，一股霉味和土腥气扑面而来。石板后面是个黑漆漆的洞口，仅容一人钻进去。马小九心里直打鼓，但肚子咕咕叫得更凶了。他犹豫了一下，抄起地上的破瓦罐，掂量着砸了进去。

“哐当！”一声闷响，瓦罐掉进洞里没了影。马小九嘿咻嘿咻爬进去，发现里面是个狭窄的通道，朝着地下延伸。他点着了身上仅剩的半截蜡烛，借着微弱的火光往前走。通道阴冷潮湿，墙壁上挂着几条滴水，滴在蜡烛上，发出“啪嗒、啪嗒”的声响。

走了约莫半个时辰，马小九累得气喘吁吁，前胸后背全是汗。突然，他眼前一亮，前方出现一片亮光。他加快脚步跑过去，原来是通道尽头出现了一个小溶洞。溶洞不大，正中央放着一个木头箱子，箱子敞开着，里面露出几缕寒光。

马小九眼睛一亮，箱子里躺着一柄锈迹斑斑的小铁剑，旁边还有一本发黄的古籍。他好奇地扑过去，翻开古籍，只见上面写着《太乙归元诀》几个大字。马小九眼睛瞪得溜圆，这可是修仙之人梦寐以求的功法！

他刚想伸手去拿，忽听得身后传来一声冷哼：“哪里来的小贼，竟敢擅闯我的洞府！”

马小九吓得浑身一哆嗦，猛地回头，只见一个身穿青色道袍的老者不知何时出现在溶洞口，手中握着一柄长剑，目光如电。