小李把那根狗鼻子似的氮气管子揣兜里，转身朝火星基地走去。太阳能帆板在傍晚的余晖里泛着金属冷光，几台挖掘机还在土里忙活着，扬起的火星沙子像打翻的面粉袋。进基地先把那管子拆开仔细看了看。接口处有精密的螺纹，在他手里拧了好半天才完全打开。

管子里面的东西确实不一般。小李把里面的液体倒进取样杯，凑到高倍显微镜下。杯子里漂浮着银白色的纳米机器人，像一窝放大的蚊子幼虫，但体积比红细胞还小。这些小东西在显微镜里蠕动，触须一样的东西延伸出来，试探着碰了碰杯壁。小李知道，这玩意儿可能是某种生物降解材料，或者干脆就是一种高科技润滑剂。

“行，搞定了。”小李合上显微镜，把管子放回工具包里。他给自己冲了杯速溶咖啡，坐在控制台前。屏幕上滚动着一堆数据——能源消耗、建材储备、外勤机器人状态。火星基地的扩张在有条不紊地进行，但小李总觉得少了点啥。

“对了，少了啥？”他自言自语，“少了个机械军团！”

说干就干。小李从服务器里调出设计图，屏幕上出现一排排机械士兵的立体模型。这些士兵有步兵、炮兵、工兵，甚至还有反恐精英。每个模型都可以单独调整参数：装甲厚度、火力配置、动力系统。小李把火力调成最低档，但动力系统全开，毕竟这些玩意儿要在火星上跑，省电是第一要务。

“先来百台步兵，激光枪就成。”小李敲敲键盘，模型清单上数字“100”后面跟着一行注释：成本约三万星际币，能耗比1:50。小李皱皱眉：“三万？太贵了！能不能便宜点？”

屏幕上弹出一个新选项：“批量生产，折扣10%。”小李眼睛一亮，立刻下单。他打开生产中心的监控，看着流水线上的机械士兵依次成型。这些士兵像模像样，关节处有齿轮转动，但眼睛还是黑乎乎的传感器。小李对着镜头比划了一下，士兵们立刻照做， "()”的手势整齐划一，跟一群小学生做广播体操似的。

“不亏不亏。”小李端着咖啡杯，看着监控屏幕，心里美滋滋的。他忽然想起一件事：“等等，这些家伙怎么充电？