清晨的露水还挂在草尖上，老张揉着惺忪的睡眼，推开柴门。穷山沟里的农家小院，破败得跟个狗窝似的。他爹去年跑了，他妈守着几个兄弟姐妹过日子，日子过得比他都难。

"张狗子，起这么晚！"一个尖利的声音响起。

老张回头，他二婶领着俩侄子杵在院门口，手里还拎着个破碗。"尝尝新煮的玉米糊糊，我煮的，可甜了！"二婶笑得比哭还难看，眼睛往老张家那点家当上瞟来瞟去。

"妈，不用了，我出去找点活干。"老张接过碗，苦笑。他今年二十有五，还没娶媳妇，就因为家里穷，十里八乡的姑娘都瞧不上。

他刚走到院子后山，就发现不对劲。平时挖红薯都得费力掏，可今儿这坑，挖了半天就见了一小块。老张皱眉，伸手一摸，地底下硬邦邦的，像是块……石头？

"嘿！"他使了股劲，竟把块巴掌大的石头给掘了出来。石头黑乎乎的，表面还长着几根胡须似的霉斑。

"这玩意儿能当柴烧？"老张随手扔到屁股后头。

可怪事来了。没过多久，他闻到一股淡淡的清香。顺着香味看去，那块石头正冒着一丝若有若无的金光。老张凑近了，就见石头里刻着几个歪歪扭扭的篆字——"气化形，形化灵"。

他心里咯噔一下。去年村里老王修炼得有点邪乎，给大家演了一套拳法，对着空气比划两下，底下就窜出火蛇来。当时老张就说瞎折腾，没想到这破石头……

正发愣呢，头顶"嘭"一声闷响，一块老槐树皮从天上掉下来，正好砸在石头上。老槐树皮要是砸到人，能砸个坑，可这石头……它裂了！

更神奇的是，裂开的石头里，钻出个绿豆大小、毛茸茸的小东西，正对他吐舌头。老张吓得连滚爬爬往后退，那小家伙竟"嗖"地追了下来，在他脚边停住，对着他"叽叽"叫了两声。

"你……你个鬼！"老张吓得差点哭出来。

那小东西歪着脑袋看他，尾巴摇得像风车似的。突然，它扭头就往地上一扎，消失不见。老张还没反应过来，就发现刚才它扎过的地方，土松了松，底下传来"咕嘟"一声轻响。

他低头一看，只见一株嫩芽正从土里钻出来，叶片上还挂着晶莹的水珠。