张呆子窝在雪地里，搓着那双冻得通红的手，眼珠子底下青黑得像猴屁股。饿得前胸贴后背，瞅着炊烟那边里三层外三层围着的吵闹声，馋得他嘴角直流哈喇子。就是脚底板像焊了块铁，挪一步得跟拔筋似的疼。

旁边有个同样穿着破烂劲装的小子，低声嘀咕：“呆子，别瞎掺和了，听说是长老们聚堆儿呢，你去不得。” 那小子也是饿得脸黄黄的，但底气儿硬点。

“我……我想瞅瞅！”张呆子嘴硬，手却悄悄往怀里揣了揣，也不知道摸啥，估摸着是块半干不湿的硬馒头吧，不知是哪天捡的，硬得跟块砖头。心里盘算：“长老们……厉害吧？要是我也能跟他们学两招……以后就不会饿成这样了……” 他这话纯属白日梦，但说出来自己都觉得好笑，嘴角咧得能夹死苍蝇。

正想着，炊烟那边传来一个尖细的声音：“滚开！这里没你的份儿！” 声音不大，但像针似的扎进张呆子耳朵里。他循声望去，只见一个须发皆白的老者，正叉着腰，不耐烦地往外赶人。他那眼神，跟看垃圾似的。

张呆子一激灵，想起这老者姓萧，据说辈分不低，管着宗门的后山杂役。以前张呆子笨手笨脚的，差点被他当着人的面打死，心里有点怵。他往后缩了缩，但肚子咕咕叫得厉害，像是有无数只蛤蟆在里头蹦跶。

“我……”张呆子鼓着腮帮子，想 protest，但话到嘴边又咽回去了。他打不过萧长老，谁都知道。

“怎么？还想赖在这儿？”萧长老见他不走，皱着眉头又吼了一句，唾沫星子都快喷到他脸上了。

周围的人都吓得往远处躲，生怕沾染上。张呆子瞅瞅东，瞅瞅西，炊烟里飘出的饭菜香味勾得他心痒难耐。他咬咬牙，深吸一口气，竟往前挪了半步，声音小得像蚊子哼哼：“我……我只是想……蹭口饭吃……”

这一下可把所有人都惊着了，连萧长老都愣了一下。他挑了挑眉，上下打量着张呆子，眼神里带着几分轻蔑：“就凭你？连门边儿都摸不到的小子，也敢在本长老面前放肆？”

张呆子被看得浑身不自在，但肚子实在顶不住了，低下头小声嘟囔：“我……我切块菜……行吗？