沈自清勒住缰绳，眉头皱得能夹死苍蝇。前方官道被人堵得死死的，транзитный喧嚣热闹，乌央乌央的全是看热闹的百姓。当头那气势汹汹的，是个身披鹅黄宫装的妇人，凤冠霞帔一戴，倒是衬得她气度不凡，只是那脸色，黑得能炒菜。

“老头，我看你印堂发黑，命不久矣，不如交个保护费，咱们互不相干。”妇人手一挥，身后几个彪形大汉就围了上来，唾沫星子横飞。

沈自清嘴角抽了抽，这都什么跟什么啊，他堂堂状元郎，凭什么要交保护费？

“本状元勒马于此，只因前方有难，欲助一臂之力。”沈自清清了清嗓子，朗声说道。

“哦？状元郎想助我们一臂之力？”妇人眼睛一亮，像是发现了什么宝贝，“那敢问状元的贵意何在？”

“前方有位书生，遭恶霸欺凌，状元郎愿出手相助。”沈自清指了指人群中的一个小伙子。

那小伙子脸色苍白，浑身发抖，显然是被吓得不轻。

“是，是王五，他……”小伙子指着不远处的摊位，“他的摊子被那几个泼皮给砸了。”

沈自清这才注意到，那摊位上摆满了各种文房四宝，被打得一片狼藉。

“原来是此事，本状元这就去教训那几个无理取闹的泼皮。”沈自清说着，就想拨马向前。

“且慢！”妇人拦住他，“状元郎，这毕竟是在官道之上，万一出了事，您可担当不起啊。”

“无妨，本状元自有分寸。”沈自清说着，就策马向前。

那几个彪形大汉见状，也纷纷拔出刀来，拦住了沈自清的去路。

“老头，别以为你穿着状元袍，就能耀武扬威，我们今天就要你血债血偿！”为首的一个大汉狞笑道。

沈自清冷哼一声，抄起鞭子就冲了上去。那几个大汉见状，也纷纷挥舞着拳头，向沈自清扑来。

一场恶战就此展开。沈自清身手矫健，那几个大汉根本不是他的对手，几个回合下来，就倒下了一片。

“你们这些刁民，竟敢在官道上横行无忌，成何体统！”沈自清喝道。

“哼，我们就是要教训你这个傲慢无礼的状元郎！”那妇人冷笑道。

沈自清抬头看了她一眼，心中暗道：好你个狠毒妇人，竟敢算计本状元！

“来人啊，拿下这泼妇！