京城九月初九，重阳佳节。街面上挑着担子的货郎叫卖声此起彼伏，路边的茶馆里蒸腾着酒香，三三两两的闲人围坐一处，指点江山，说长道短。

苏沐晓穿着一身素色粗布长裙，手里攥着半块桂花糕，站在茶馆门口张望。糕点店的掌柜是个和善妇人，今日是她的生辰，特意多做了些糕点，吆喝着给街坊邻里送些，苏沐晓也是被招呼来的。

“哟，苏姑娘，今日气色看着不错嘛。”妇人笑着打了个招呼。

“多谢刘娘。”苏沐晓腼腆地笑了笑，往里走。

茶馆里人声鼎沸，苏家在京城也算是个小有名气的书香门第，唯独她这个庶女，从小娇弱，除了读书认字，啥也不会。爹娘宠爱着长姐，家里上下，也就刘娘还算待她好些。

“坐，坐，苏姑娘来了。”刘娘给她搬了个角落的空位，又给她续上茶水。

苏沐晓刚坐下，就听邻桌几个男人在议论着什么。 “听说了吗？吏部侍郎大人又升官了。” “可不是，听说这次是升了尚书，权势更大了？” “嘘，小声点，万一被听见呢。” “那家伙心黑手辣，京城里谁不知道？”

苏沐晓默默听着，那吏部侍郎正是当今圣上最为倚重的臣子——萧凛。一个传说中性格偏执，手段狠厉的男人。苏家虽然不算顶顶富贵，但也算书香世家，和萧凛家有些微薄的交情。只是这些年，萧凛权势日盛，京中人心惶惶，连苏家这样的小门小户，也不敢轻易招惹。

“苏姑娘，你听见了？”刘娘神秘兮兮地问。 “嗯，听见了些。”苏沐晓低头搅动着茶杯里的茶叶。 “哎哟，我说苏姑娘，你可得当心点。”刘娘压低声音，“那萧大人向来眼高于顶，不把寻常人家放在眼里，你一个年轻姑娘家，平日里还是少出现在外面为好。”

苏沐晓心里“咯噔”一下，暗自庆幸自己平日里深居简出。她从小体弱，又不大合群，爹娘也就由着她。没想到，刘娘竟然知道萧凛这般名声。

正想着，忽然一阵骚动从茶馆入口传来。苏沐晓下意识地抬头，就看到一个身着玄色锦袍的男人走了进来。

那男人身材颀长，面容冷峻，眉眼间带着一股生人勿近的威严。他周身散发着一种强大的气场，仿佛一进入这茶馆，所有的喧闹都黯然失色。