吴应熊把那根板凳腿往地上一砸，烟都没冒一个。他咬着牙，脸憋得通红，那是用命换来的火气。村里几个没见过世面的小子围上来，伸长脖子看热闹，嘴角都挂着不成熟的笑，估计心里还琢磨着，看吴应熊怎么出丑呢。

"滚开。"吴应熊眼睛一瞪，声音不大，但每个字都像是淬了毒的钉子，把那几个小子震得往后缩了半步。"谁想死，谁就来练练。"

这话把那几个小子炸毛了，叽叽喳喳叫嚷起来："小子，你敢骂人？" "对啊，不就是摔了根板凳腿，了不起啊？"

吴应熊懒得跟他们废话，手一挥，那根断腿带着风声就抡了过去。那几个小子吓坏了，连滚带爬就跑，边跑边骂。吴应熊看着他们跑远的背影，冷笑一声，把板凳腿往地下一插，疼得他龇牙咧嘴，但腰板挺得更直了。

这时候，村里头的老秦走了过来，手里还提着个布包，看样子是刚从镇上赶回来。"应熊啊，怎么了这是？"老秦离老远就看到了吴应熊那股子凶劲儿，赶紧过来问。

吴应熊把事情跟老秦说了一遍，老秦听完，叹了口气："这世道，做不得人呐。"他拍了拍吴应熊的肩膀，"不过，我看你这小子，跟别人不一样。"

老秦的话让吴应熊心里一热，他感觉老秦是真心看得起他。老秦从布包里掏出一小袋米，递给吴应熊："这是老刘给的米，你拿去填饱肚子。"

吴应熊接过来，眼睛都红了，"老秦，谢谢你。"

老秦摆摆手，"别这么说，都是自家人。"他顿了顿，"对了，我听说，城东的赵员外家有几个奴才跑了，赵员外正愁呢。你要是想去，我帮你跟赵员外说一声，给你个管事的位置。"

吴应熊眼睛一亮，他早就想出村去见见世面了。他立马点头："好！谢谢老秦！"

老秦笑了笑，"那行，我这就去跟赵员外说。你先回家歇着吧。"

吴应熊目送老秦走远，心里充满了希望。他握紧了拳头，心里默默发誓，一定要出人头地，让他们都看看，他吴应熊不是孬种！

晚上，吴应熊躺在炕上，翻来覆去睡不着。他想到了老秦的话，想到了自己这些天的遭遇。他觉得自己就像是砧板上的肉，被人随意摆布。