王四睡得正香，被老张这么一搅和，猛地睁开眼，眼角还挂着点饼渣子：“张掌柜，今儿个……不早啊，太阳还没下山呢。”他揉揉眼睛，打了个哈欠。

“不早？等着瞧！”老张把最后一块烧饼塞进嘴里，抹了把嘴，抄起那把破旧的大鼓就往外走。

王四愣在原地，看看窗外，太阳确实嗓门还没完全吊起来，他这瞌睡虫是怎么被勾回来的。“我说张掌柜，你这人……”

老张头也不回：“啰嗦！快跟上，今儿个咱去东市！”

王四跺跺脚，也顾不上吃了，赶紧跟在后面。老张这突如其来的转变，让他有点摸不着头脑。不过，跟着掌柜混口饭吃，他可不敢偷懒。

到了东市，人声鼎沸，叫卖声此起彼伏。老张熟门熟路地拐进一家茶楼，名叫“听雨楼”。茶楼里坐满了人，大多是些商贾闲人，也都爱听个故事解闷。

老张一进门，就引起了轰动。他对着茶博士喊了一声：“两壶上好的新茶，四个拼桌！”

茶博士应了一声，麻利地去安排了。老张找个靠窗的位置坐下，拿起那把破旧的大鼓，清了清嗓子，开始吆喝：“各位老少爷们儿，想听个响故事不？老张我来给您说道说道……”

他先是讲了一个三国的故事，曹操败走华容道，被关羽放了一马。讲到关羽的义薄云天，茶楼里的人都忍不住拍起了巴掌。

讲完三国，老张又讲了一个隋唐的故事，程咬金杀人如麻，却最爱吃饼。讲到程咬金抢食的滑稽模样，茶楼里的人都笑得前仰后合。

老张越讲越兴奋，越讲越有劲。他越讲，茶楼里的人就越发起劲。老张的声名在东市传开了，越来越多的人来找他听故事。

这天，老张正在讲一个唐传奇，讲到一个皇帝心事重重，深夜独自一人来到宫廷外的古树上，对着月亮诉苦。讲到此处，老张突然停了下来，对着茶楼里的人说：“各位，你们说，这帝王的心事，又有谁能真正理解呢？”

茶楼里的人都被老张的话给愣住了，他们没想到，老张会讲出这样的话。有一个五十多岁的商人，捋着胡子，对老张说：“张掌柜，您这故事讲得真是深刻，这帝王的心事，我们这些凡夫俗子，确实难以理解。