林翠花憋着一股劲儿，把篓子里最后几块硬得能砸死人的饼塞进嘴里，浑浊的唾沫顺着嘴角往下淌。这饼是后妈给配给的，得省着嚼，反复掰碎了咽。她深吸一口带着土腥味的热风，眯着眼往前瞅，官道那头隐隐约约晃着个官轿影子，吓得她赶紧把篓子往怀里拽了拽。

"咦？前面怎么堵着了？"队伍走得慢了，后面人开始咋呼。林翠花刚站稳脚跟，就听见一阵咋咋呼呼。她踮着脚扒拉开人群，只看见路边蹲着几个穿着青衫的学子，为首那人脸生得干净，却正一脸不爽地撅着嘴。

"这帮刁民，走路不长眼的！"为首的学子嗓门不低，唾沫星子几乎喷到林翠花脸上。她皱着眉往后退了半步，心里嘀咕：不是吧，还真上学堂的官家子弟，瞧着也挺娇气的。

"让让让让，赶着上朝似的，没见过路啊？"旁边一个粗嗓门吼了回去。林翠花顺声瞅过去，是个虎背熊腰的汉子，手边还拎着把砍柴刀，吓得她心里咯噔一下——这谁啊？看架势不是善茬。

学子们脸色更难看了。领头的冷笑一声："哪里来的野丫头，敢管本公子？"说着就要伸手推搡。林翠花一哆嗦，差点被推倒。就在这节骨眼上，旁边窸窸窣窣一阵骚动。

"阿哥，别……"一个怯生生的声音传来。林翠花循声望去，只见刚才那个文弱的小妹挤了过来，伸手死死拽住学子的胳膊。"我们赶着去书院报名呢，他……"她瞪着林翠花手里的竹篓。

"报名？"林翠花心里咯噔一下，想起爹爹以前常说的书院能教读书识字。可眼下这个情境，她哪敢多言？要是被人家当成偷窥的刁民，再惹上麻烦可咋整？

"滚开！"学子一甩胳膊，那小妹吓得松手往林翠花怀里一钻。林翠花赶紧护住，两人正好撞在一起。竹篓倾斜，几块干粮哗啦滚出来，散了一地。

"我的干粮！"小妹尖叫一声，差点哭出来。学子们顿时像看笑话似的。林翠花脸一红，刚想捡，就被那汉子抢了过去："丫头，你咋不去死了？饿死鬼投胎的？"

"我没钱，"林翠花下意识反驳，声音却发颤。她偷偷瞄了那学子一眼，他长得是周正，就是眼神太冲了。