初见宁皓时，他正坐在花枝招展的太师椅上，指尖把玩着一块剔透的碧玉，眼神懒洋洋地扫过窗外。贾母刚端来一碟松子糕，他晃了晃手指，那糕点儿就不偏不倚准确地掉进自己嘴里，连眼皮都没抬一下。

旁人瞧见他这副模样，都觉得这孩子忒懒，活像个闲云野鹤。只有林黛玉能看出点门道——她瞅着他慢条斯理嚼糕的架势，悄悄缩了缩手指。这宁皓看似废物，实则浑身是刺。旁人越想巴结他，他越是摆架子。没两天，王熙凤送来的雀登绒斗篷不见了，这厮倒好，穿着件破烂的羊羔裘在雪地里跺脚，嘴里还嘟囔：“冻死了，真冻死了。”活像要演一出苦情戏。

偏生他骚操作一个接一个。中秋夜宴上，众人排着队敬酒，他偏偏端着杯冷酒去给凤姐灌，结果一仰头全洒对方裙子上。贾母气得胡子直抖，他反手托起一个琉璃盏：“老太太的赏，红梨木匣子装走。”说得众人一愣一愣的。捧哏的宝玉看得目瞪口呆：“这厮……呃，这厮有点意思。”

最绝的是他打脸。某个午后，薛蟠夸口：“宁二公子若敢骑我的‘松花石’，”说着撸袖子比划，“我掏银三百两！”宁皓摸摸下巴，慢悠悠道：“哥跟你赌二十两。”薛蟠差点没背过气去。第二天，就有人看见那匹汗毛倒竖的松花石跪在宁府门口，贱兮兮地蹭门框。薛蟠哭爹喊娘，宁皓只回一句：“我缺个赶车的。”

倒不是他没人缘，主要是他从不欠人情。迎春哭求他代罚金，他二话没说扔给贾母一袋金元宝：“嫂子留着戴。”下人私底下嘀咕：“这傻子，宁二爷是块行走的金库。”唯有林黛玉看透他，托人传话：“皓二哥，下次别学我出主意杀人诛心。”宁皓笑嘻嘻回：“谁让你主意多呢？”

最近他又整出个新花样。林府丫头小蝉偷了块玉佩，宁皓半夜拦着她：“听说你手上有玉？”小蝉吓得直哆嗦。他摸摸头：“大不了换块小的，我白天帮你放风筝用。”这话一说，倒把小蝉哭得稀里哗啦。第二日，她偷偷塞给宁皓两尾白色珠钗，被贾母发现，问其缘故，她结结巴巴道：“宁二爷……说……说我戴这不好看……”