许虎第一次意识到自己可能摊上事儿，是刚出城那会儿。他揣着十五两银子，刚从乡下婆家回来，准备回城里自家那间面馆帮忙。许虎自己都觉得纳闷，他一个打酱油的，咋就跟着掺和进这江湖事儿里了。

事情得从那天早上说起。许虎站在村口老槐树下，跟嫂子打了个招呼，顺道去镇上给爹买药。刚走到镇口酒馆，就听见里面吵吵嚷嚷的。他没啥闲心，正想绕过去，冷不丁被人拽了后领。

“哎哎，你这小子，往哪儿跑？”

许虎扭头，看见个络腮胡汉子，脸上横一道刀疤，正瞪着他。汉子手里还拎着个鼓鼓囊囊的布袋，估摸着是刚抢来的。

“哥，有话好好说……”许虎心里咯噔一下，往后缩了缩。他虽然人看着敦实，其实胆子小得很，要是动起手来，非吃亏不可。

“好好说？你看看你哥我兜里揣着多少，够不够你娘陪你过一辈子？”络腮胡嘿嘿一笑，露出一口白牙，吓人得很。他一步步逼近许虎，布袋在他手里晃悠，发出哗啦哗啦的声响。

许虎咽了口唾沫，结结巴巴地说：“我……我这是去给爹买药……”

“买药？”络腮胡嗤笑一声，“你娘生前就念叨你爹，现在你爹病得重，你还揣着十五两银子跑这儿来？我把你让给那对狗男女算了！”

许虎这才注意到络腮胡身后坐着俩年轻姑娘。一个穿浅蓝色衣裙，梳着双丫髻，眉眼如画；另一个穿鹅黄色襦裙，身形娇小，怀里抱着个血淋淋的包裹。两人脸上都带着惊恐，眼神往许虎这边瞟。

“哥，这……这不是许虎，他真要去给爹买药的……”浅蓝色衣裙的姑娘颤声说。她声音温柔，许虎觉得心里一暖。

络腮胡不耐烦地挥挥手：“滚！没你们的事！”

他正要动手抢布袋，突然听见外面传来一声吆喝：“住手！光天化日，朗朗乾坤，你这是什么意思？”

几名县衙差役冲了进来，为首的是个满头白发，胡须斑白的捕头。他眯着眼睛打量络腮胡，慢悠悠地说：“袁坤，听说你最近不安分，今天又在这儿胡闹？”

络腮胡打了个哆嗦，连忙解释：“捕头大人，误会，误会啊！我只是……”

“够了！”捕头摆摆手，“东西留下，人放走。