药铺的吆喝声把姜柔引到了镇口。那几个半大孩子仗着人多，围着个穿得破烂的瘦小丫头推搡。其中一个歪着头，嘴里不干不净的：“妈的，一大早就来抢生意，晦气！”旁边几个跟着起哄，唾沫星子喷得老远。姜柔眉头一皱，手里的篮子差点掉。她快走几步，到了跟前。

“你们在干什么？”姜柔声音不大，却带着一股子不容置疑的坚定。

那几个半大孩子见她敢出头，先是一愣，随即哄笑起来：“哟，还敢管闲事了？滚开，别耽误我们寻开心！”一个伸手就要推她。

姜柔身形一闪，躲开推来的手，顺手抄起篮子护在身前。她咬了咬嘴唇，心里恨得牙痒痒。自己辛辛苦苦采的药材，本想早点卖掉，却被人当成晦气东西给骚扰。这镇上的人，真是越来越无法无天了。

“我劝你们最好别动手，”姜柔握紧了篮子，指了指周围，“你们要是再敢胡来，别怪我不客气！”

那几个孩子被她这气势唬得一愣，互相看了一眼，有些犹豫。领头的一个挠了挠头，没好气地说：“少废话，快滚，不然打了你屁股！”说着又想伸手。

姜柔眼睛一瞪，猛地一跺脚。那孩子脚下一滑，差点摔倒。众人一阵哄笑，领头的那孩子脸涨得通红，狠狠瞪了姜柔一眼，带着一群孩子骂骂咧咧地走了。

姜柔看着他们走远，长长松了口气，手心里全是汗。她知道，自己今天要是退缩了，以后在镇上还怎么做人？她自小就没爹没娘，靠着认药草、采野果勉强活到现在。好不容易攒下一点本钱，可不能就这么被人欺负了。

“姑娘，你没事吧？”一个温和的声音传来，姜柔抬头，看见一个穿着干净布衣的中年人站在不远处，手里拿着一块手帕，正递给她。

姜柔摇摇头，接过手帕擦了擦额头上的汗。她低头，小声问道：“多谢……您刚才怎么没上来帮忙？”

中年人笑了笑：“我只是路过，看你情况不妙，就跟他们说了几句。你是个有胆识的姑娘，别怕他们。”说着，他指了指不远处一个卖茶水的摊子，“去喝口水吧。”

姜柔点点头，跟着中年人走了过去。茶水刚泡好，一股清香扑鼻而来。她捧着茶杯，小口小口地喝着，心里暖暖的。