江凌云刚从文渊阁出来，日头晒得他后背发烫。那老先生的话还在脑子里嗡嗡叫，什么“不食人间烟火”、“空谈误国”，听得他像是被人赖上了似的。他晃悠着腿，往家走，心里头乱糟糟的。

“喂，站住！”一个声音咋咋呼呼地传来。

江凌云抬头，看见一个穿着内侍服的小太监，手里还端着个茶盘，看他站得发愣，便讷讷地举了举茶盘，“公公，有事？”

那小太监嘿嘿一笑，把茶盘往旁边一放，凑到江凌云跟前，“江大人，找你呢。”

江凌云心里咯噔一下，想起前两天宫里来人找过他，说是皇帝老儿看他可怜，赏了他个差事。他当时正沉浸在对《孙子兵法》的思考里，没太当回事。

“何事啊，公公？”江凌云尽量让自己的声音听起来不紧绷。

小太监凑得更近了，声音压得低低的，“是……是张娘娘。她说，今儿晚上，御花园见。”

御花园？江凌云脑子嗡的一声。他不是没想过这层关系，只是没想到会这么快。张娘娘，皇帝的堂妹，宫里出了名的能人，据说在宫里的人缘极好，连太后都挺看得上她。

“张娘娘她……找我做什么？”江凌云心里直打鼓。

小太监眨眨眼，“她说，想跟你聊聊。就聊聊。”

江凌云这才想起，自己现在还是个光棍，除了满腹经纶，啥也没有。皇帝老儿看他没主见，塞块肥肉给他？这肥肉，八成就是张娘娘。

晚上，江凌云特意换了一身新衣服，往御花园走。夜色朦胧，花香四溢，他心里头像揣了只兔子，怦怦直跳。

御花园里，张娘娘正坐在亭子里，看见他来，站起身，盈盈一笑，“凌云来了。”

江凌云连忙躬身，“张娘娘。”

“坐吧。”张娘娘指了指旁边的石凳。

江凌云拘谨地坐下，张娘娘也不客气，自顾自地吃了块点心，“听说，你得罪了文渊阁的老先生？”

江凌云点点头，“是的。”

“哦？”张娘娘挑了挑眉，“他怎么敢？”

“他说……我空读无用。”江凌云低下头。

张娘娘笑了，“年轻人，有想法是好事。朝里多少老油条，还不如你这股子冲劲。”

江凌云惊讶地抬头，“张娘娘谬赞。”

“别谬赞了。”张娘娘正色道，“我给你个机会，帮我办件事。