寒风抽在脸上，像刀子一样，袁媛硬是咬着牙没吭声。这鬼天气，冻死个人，她心里骂咧咧，手心却全是冷汗。马蹄在深雪里没头没脑地刨着，得有一里地了，她不敢回头。那追兵也不知道甩开了多少，可心还是虚得厉害。

她缩在马背上，怀里抱着个破布包，那是她身上所有家当。昨晚离开临安时，什么值钱的东西都来不及拿，就顺手塞了点干粮和几块碎银。现在想来，那几块碎银大概连点引火都不够。马儿颠得厉害，她浑身紧绷着，生怕一个颠簸把怀里的东西甩出去。

这杏烟村，她听一个逃难的伙计提过，在浙北，偏远，据说还挺安静。她赌一把，想着找个小村子躲起来，至少能喘口气。可谁能想到，这刚出虎口，又入狼窝了。那追着她的官兵，据说和当朝一个王爷有关，具体怎么回事，她不清楚，只知道那王爷是想把她抓回去当什么侧妃。

袁媛咽了口唾沫，干冷的空气呛得她喉咙发痒。她想起爹娘，想起临安的家，想起那些被抄家的小厮仆人，心里一阵发堵。她一个孤女，爹娘早亡，就靠自己几本书混口饭吃，哪想惹上这等麻烦。现在想逃，却发现身后是吃人的深渊。

马背有些不稳，低头一看，马蹄陷进了深雪里，左前蹄卡住了。马儿甩了甩头，又刨了几刨，还是没动弹。这可好，天寒地冻的，再耽误下去，怕是会冻僵。袁媛心里一沉，连忙翻身下马，这雪地滑得要死，差点没摔个嘴啃泥。

她顾不上那么多了，抓起缰绳，又是推又是拉，嘴里还不停地喊：“驾！驾！”可这畜生也吓坏了，哪里还肯走。她甩了甩头，只好把马拴在旁边一棵光秃秃的老树上，自己往前面跑去。

雪很深，没过脚踝，寒风像刀子一样刮在脸上，眼睛都睁不开。袁媛咬着牙，深一脚浅一脚地往前挪，手脚都快冻僵了。她不知道跑了多久，只觉得浑身像散了架一样，好几次差点栽倒在地。

就在她快要撑不住的时候，看见前面有个黑漆漆的茅草屋，屋顶飘着缕缕炊烟。她眼睛一亮，赶紧朝那边跑去。茅草屋掩在几棵枯树后面，看起来挺破旧，但那烟，说明里面有活人。