洪小宝甩了甩湿漉漉的头发，嘴里还咂摸着泥沙的腥味。他蹲在溪边，看着自己磨得发亮的布鞋鞋底沾满了黑乎乎的泥点子，心里那叫一个恨铁不成钢。早知道，他还不如直接在岸上搓呢，省得折腾这么半天，还把自己弄得像个刚从泥潭里捞出来的野狗。

“早知道，这破溪水就别趟了。”洪小宝自言自语，揉着被溪水泡得有点发白发皱的裤脚。他是真不想动弹了，浑身湿透不说，这衣服还带着一股子泥腥味儿，要被师父捡到，那非得念叨他八百遍他那张烂嘴和更烂的修行资质不可。

就在这时，远处传来一阵马蹄声，像是有人正朝这边赶过来。洪小宝心里咯噔一下，赶紧缩到一块大石头后面，掏出从怀里摸出来块干布，开始死命地擦身上的水。他可不怕生人，但这一身狼狈，要是被熟人看见，不得笑掉大牙。

马蹄声越来越近，洪小宝眯着眼睛，从石头缝里往外瞧。来的是一顶简易的青色软轿，轿边坐着两个侍从，一个牵马，一个牵着轿杆，步伐匆匆，像是有急事。更远处，还跟着几个人，手里都拿着家丁的短棍，神色有些慌张。

洪小宝心里好奇，悄悄挪了挪身子。他发现，跟在轿子后面的几个人，一边走一边往这边看，目光像是在搜寻着什么。难道是找什么人？还是说……是在找水源？

就在这时，一个侍从突然停住脚步，指着洪小宝藏身的方向，低声跟前面的一个人禀报：“大人，您看那边……是不是有个黑影？”

洪小宝心里一惊，暗道糟糕。他本来不想惹麻烦，但这一下，好像是被发现了。他刚想悄悄溜走，就听见一个温和的女声传来：

“好像是个人，不过狼狈得很。我们过去看看吧，说不定是遇到难处的。”

洪小宝循声望去，只见前面不远处，有个穿着淡绿衣裙的女子站在几人中间。她看起来年纪不大，眉眼如画，气质清冷，却又带着一股子让人安心的温柔。洪小宝心里一动，这女子的气质……他和白芷柔有点像，都是那种不好惹，却又让人不忍欺负的。

女子旁边，有个年轻公子模样的男人皱着眉头，似乎有些不悦。但听到女子的声音，那公子又松了口气，轻声道：“也好，若真是遇到难处，我们搭把手。