叶尘捏着手里那碗牛肉面，面汤呼哧呼哧地冒着热气，面条粗得像麻花，上面撒了几片葱花，看着就香。他蹲在镇口老槐树下，脖子都快被辣得伸不直了。

「狗日的王狗，说给我加两勺牛肉，结果就给塞了两块边角料。」叶尘咂了咂嘴，眉头拧成了疙瘩。他不是抠，就是这家「老狗吃食」最便宜一碗也要二两银子，这牛肉面一块钱一勺，他点了三勺，本指望能吃个饱，谁知道……

他叹了口气，把最后几口面咽下去，摸了摸空空的肚子。这事儿搁谁身上都得窝火。叶尘攥了攥拳头，指节因为用力而发白，心想这狗贼，迟早要让他知道，什么叫做「好日子不过，偏要作妖」。

他摸出身上最后的三文钱，够买一小碟咸菜。叶尘啃着咸菜饼子，眼睛没闲着，在镇上溜达。这「青石镇」不大，但摊贩不少，杀猪的、卖鱼的、算命的……应有尽有。

正走着，就见街角围了一帮人，嘈杂声、叫骂声此起彼伏。叶尘好奇，凑过去一看，心里顿时就明白了。

几个穿着紧身皮夹克的壮汉，正围着一个瘦弱的少年拳打脚踢。少年手里还捏着个破旧的书包，dration字形几乎被鲜血浸透。周围的人群看热闹的不多，倒是有几个胆大的议论着。

「啧啧，李公子又惹是生非了。」 「这小崽子手无缚鸡之力，还敢顶撞李公子，活该。」 「嘘，小声点，李公子他们可是镇上都畏忌三分的人物。」

叶尘听着，眉头皱得更紧了。被打的少年他认识，是镇小学堂的同窗，名叫李文博，家里世代书香，就他一个独子。平时看着斯斯文文的，怎么惹上这帮混混了？

那几个壮汉叫嚣着，其中一个为首的，看装束像是李文博的跟班，正挥着拳头，恶狠狠地逼近。

「小子，识相的，赶紧滚，下次废了你。」

叶尘看得真切，那壮汉的手臂肌肉坟鼓，显然是动真格的。李文博身体一颤，眼中满是惊恐，却还是硬着头皮护着书包。

就在这时，一声冷喝从旁边传来：「住手！」

叶尘循声看去，只见一个穿着青色武生服的老者走了过来。老者须发花白，但精神矍铄，眼神锐利如鹰。他身后跟着两个少年，都是一身高手气，正是叶尘的亲哥哥叶晖和叶烈。