杜素兮蹲在冷宫院子里，手指抠着泥土，兰花盆底透出来几根枯根。这破院子连根草都养不活，兰花是宫里老嬷嬷硬塞给她的，说是“克死贵妃的晦气种，贱命人养着能消灾”。她当初还高兴，总算是有人把她当个人看。结果呢？没到半个月，兰花蔫成猪食了。

杜素兮用袖子擦了把脸，越想越气。她杜素兮就算是个宫女，也不能让人这么看轻。她从袖子里摸出块糖，掰了一小块放进嘴里，含糊不清骂道：“让你们等着瞧！”

刚把糖咽下去，冷宫外突然传来一阵骚动。杜素兮心里一紧，赶紧躲到假山后面。只见几个宫女太监围着一个太监，七嘴八舌地嚷嚷着。

“小张子，你这可是犯错了！李总管跟前，你怎么能打人呢？”

“就是，他就是嘴上不饶人，你也该忍忍啊。”

那个被打的太监捂着脸，委屈地说：“我怎么犯错了？是他先冲我嚷嚷的！”

杜素兮心里冷笑，这宫里的人，一个个都是变色龙。刚才还对她阿谀奉承，现在看见有人被打，立马就装起好人来。

正在这时，一个身穿紫袍的太监走了过来，身后还跟着几个侍卫。他皱着眉头，问道：“怎么回事？”

被打的太监立刻扑上去，哭诉道：“总管大人，他先骂我，我才打他的！”

那个紫袍太监扫了被打的太监一眼，又看了看旁边的小太监，冷冷地说：“把他拖下去，打三十大板。”

小太监吓得面如土色，跪在地上求饶：“总管大人饶命，我再也不敢了。”

紫袍太监哼了一声，说道：“下次再敢犯错，就打四十！”

杜素兮躲在假山后面，心里暗暗发誓。她杜素兮要是还坐以待毙，就不是个聪明人。她慢慢站起身，准备溜回自己那破屋子。

突然，她听到一个熟悉的声音：“杜素兮，是你吗？”

杜素兮一愣，转过身去。只见一个身穿绿裙的宫女站在不远处，正是宫里最得宠的浣衣局宫女，张小曼。

张小曼走到杜素兮面前，轻声说道：“素兮，我知道你被冤枉了。你跟我来吧，我给你说说情。”

杜素兮心里一暖，问道：“小曼，你怎么会帮我？”

张小曼笑了笑，说道：“我也是宫女，知道宫里的苦。你是个好人，不能让人欺负。”

杜素兮感激地点了点头，跟着张小曼走了。