得，哥们儿你讲。那天我正在茶馆后厨偷摸儿喝口汤，就瞅见林凡一脸横肉颤巍巍地冲了进来。他鼻尖上那块被马蜂蜇的疤还在，这小子，从当铺跑出来就往这儿跑，非说贡院在前门等着他。

他瞅见我，直接把腰杆挺得笔直：“怎么样？哥，今儿个的茶钱……”

我差点把手里那粗瓷碗给捏碎了。这白眼狼！前一秒还跟我讨教怎么偷改账本呢，下一秒就成贡院里的考生了。我扒拉扒拉他那洗得发白的粗布袖口：“先说好，看热闹不嫌事大，你要是今天……呃，考丢了裤子，别回来找我。”

林凡嘿嘿笑了两声，就是那笑让我心里直发毛。他掏出个油纸包，往我面前一扔：“闻闻，老刘家刚出炉的烧饼，给你垫垫肚子。”我斜眼瞅着他，那饼皮子多得都快卷到胸前了。

“我老师说，读书读得晚，更要争分夺秒。”林凡嘴硬得很，眼睛却瞟着我刚出锅的半锅油条，口水都要流下来。我叹了口气，给他使了个眼色：“走，我给你送点‘定心丸’。”

我把半块炸得焦黄的糖火烧往他手里塞，油脂顺着他的掌心往下淌。他咬了一口，眉头立刻舒展开，嘴里还含糊不清：“林某……哦不对，林凡，多谢刘兄厚爱。”他这声大哥叫得，让我心里直打鼓。

我拎着那剩下的四分之三国库米糊糊，一路跟着他到了贡院门口。那牌楼啊，比我爷爷的年纪都大，四根龙柱子，风一刮都晃悠。林凡站在那底下，像根蔫了的三瓣蒜，手心里全是汗。

“可……可我还是有点紧张……”他声音抖得跟筛糠似的。我拍了拍他肩膀，这是我在茶馆后厨最大的勇了，毕竟这小子要是真丢了，我这铁饭碗……

他娘的，我自己都怕。

这时候，门口的差役开始清场了，吆五喝六的，把那些书童都往里赶。林凡攥紧了怀里那本已经翻得卷边的《三字经》，那本子纸都黄了，边角都卷起来了。我估摸着，他连这都能背下来，这脑子绝对比那块被马蜂蜇的疤还不好使。

发卷子了，差役一个个往里递。林凡也挤上前，那递东西的手跟揉面似的，又粗又稳。他接过那张四四方方的考纸，笔一握，那姿势都带三分傻气。