老赵心里头直打鼓，手心里头的汗都快把袖口给浸湿了。刘大爷那双眼睛跟鹰隼似的，在他脸上扫来扫去，活像要把他心里跟胆都给看穿。老赵咽了口唾沫，硬着头皮道：“刘大爷，您别生气，小的知道您是为了我好。这事儿，得从长计议……”话刚说完，刘大爷就咆哮起来。

“从长计议？老赵，你这小子是不是屁都不懂！”刘大爷嗓门儿尖得能把房顶掀了，“现在是什么时候？是咱们求人家的时候！你他娘的倒好，还从长计议？我看你是跟刘大爷我离心离德了！”

老赵吓得一哆嗦，往后缩了缩脖子。他要是再顶嘴，刘大爷这关是肯定过不去了。这刘大爷是城里最大的烟馆老板，手下管着十几家烟馆，每天流水哗哗的。更吓人的是，他跟城里的韦提督关系密切，韦提督是皇上派来监督京营的，这分量不言而喻。

“刘大爷，小的错了，小的该死……”老赵连忙认错，膝盖一软，“求您高抬贵手，饶了小的吧。”

刘大爷这才消了气，哼了一声：“算你小子还有点眼色。这样吧，你拿一百两银子过来，我再帮你想想办法。”老赵一听，差点没跪地上。一百两银子，他三个月的俸禄都拿不出。可转念一想，为了条命，再难也得想办法。

第二天，老赵揣着借来的五十两银子，又跑了趟刘大爷的烟馆。刘大爷见他来了，眼皮都没抬一下：“老赵，银子呢？”

老赵把银子往桌子上一放，叹了口气：“刘大爷，小的实在拿不出这么多，您看能不能少点……”

刘大爷瞥了眼银子，冷哼道：“老赵，你是不想活了？一百两是我开价，少一分都别想走！”老赵欲哭无泪，他一个 nici 官，上哪儿弄一百两银子去？就在这时，门外忽然传来一阵喧哗。

刘大爷眉头一皱，起身便去开门。老赵赶紧也站起来，想跟着出去看看。刚走到门口，就看见一个穿着锦缎衣服的胖子走了进来，身后跟着几个家丁，簇拥得跟皇上似的。

“刘掌柜，别来无恙啊。”胖子笑眯眯地跟刘大爷打招呼，那态度，简直是把我大爷当成了老弟。

刘大爷也笑了：“韦大人，您怎么有空过来？快请坐，快请坐。