得，话不多说，接着往下聊。那会儿的日本，真真是乱麻一团。街上跑的洋车呼哧呼哧响，店铺门口挂着五颜六色的灯箱，卖货的扯着嗓子喊，听着就新鲜。可新鲜归新鲜，老百姓的日子过得，那叫一个紧巴。为啥？这事儿得从政府那帮蹩脚的政治玩家说起。

其实说白了，这帮幕后的老板们，心里跟明镜似的。市场就这么大，你们一个个瞎掺和，最后糊弄的都是自家裤兜里那点儿钱。得，干脆来个狠的，卡特尔，听不懂？简单，就是你们都别争了，我罩着，一起赚钱，咋样？不同意？滚蛋。这话可不是谁说的，是暗地里的意思，传出去谁也知道是瞎话。

煤矿那块儿就是最好的例子。那时候，日本的大小煤矿成百上千，乱糟糟的，产量高，但竞争也激烈得跟狗咬狗。小矿主们日子过得很不容易，大公司看着就眼红。于是乎，有人就提议，“要不咱们拉着手，一块儿干？”这话一出来，立马响应的人不少。为啥？不响应不是等死吗？

刘老爷子，就是那种手眼通天的角色，他可不傻。他直接找到几个最大的煤老板，“我说兄弟们，咱们这行当，得联手。你那点库存，我那点客户，加起来才够看。现在外面洋人压得紧，国内又是这个样子，不抱团，早晚得被折腾死。” 他顿了顿，眼神里透着一股子冷，“谁要是敢偷偷降价，或者搞小动作，我保证让他知道啥叫‘搬家费’。明白？”

底下那帮老板，你看我，我看你，脸上表情各异。有害怕的，有狠心的，但更多的是一种算计。他们知道刘老爷子不是开玩笑，这老家伙，黑白两道通吃，你想得罪他？门儿都没有。最后，大家一致同意，成立“煤炭组合”，价格、产量，全都统一。小矿主们虽然心里不愿意，但胳膊拧不过大腿，也只能认栽。大公司得了好处，自然也乐见其成，反正多我一个不多，少我一个不少。

铁路这边，也是差不多的路子。

那时候，修铁路可是大事，技术跟不上，资金更跟不上。英国人、法国人，还有美国人都想来插一脚。日本方面呢，官员们又瞎耽误工夫，争来争去，最后搞得几个公司都半死不活。