李明刚把那身破破烂烂的衣服换上，还没舒坦两天，就又被卷进了一摊烂事里。这次是出在镇子北边，一片刚开垦出来的荒地上。

事情是村长张老三跑来告的状，气得胡子都快翘起来了。说是他雇佣了几个镇民去开荒，结果半道被三个山匪拦住了。那帮山匪依仗着刀剑，逼着他们交出刚种下去的种子和农具，还恶狠狠地说要定期“保护费”。

张老三抱怨这事儿的时候，李明正坐在自家小院里，捧着那本破旧的本子琢磨。这本本子是他穿越过来时唯一带上的东西，除了些鸡毛蒜皮的家常记录，还有什么“播种记录”、“作物生长周期表”之类的，反正都是些被他随手记下的玩意儿。

“保护费？”李明挑了挑眉，“我看是抢的吧？”他心里盘算着，这山匪敢在镇子地盘上撒野，不像没脑子的土匪，八成是有人指使。

张老三把事情原原本本地复述了一遍，最后说：“李明啊，你想不想帮忙？咱们人多欺负人少，给他们点颜色瞧瞧！”这话一出，村长家的大狗立刻冲上来摇尾巴，想给主子撑腰。

李明摆摆手，没直接答应也没拒绝。“等会儿，你们给的‘保护费’多不多？这帮山匪要多少？”他突然来了兴致，心想这要是能顺带搞点物资，那自己那点可怜的存粮又能撑几天。

张老三一愣，随即脸上露出肉疼的表情：“多了！每次都得交两袋玉米……”

正说着，一个穿着麻袋布的身影跑得气喘吁吁，差点把刚买回来的水缸踩裂。定睛一看，正是被山匪“保护”回来的雇农王二。

“完了完了，村长，那帮畜生看我们没玉米，把刚种下去的地给踩了，还把我的铁锹……”王二哭丧着脸，一屁股坐在门槛上，“他们说要三天后再来收账，不然连房子都烧了！”

这下李明眼珠子一转。放着现成的冲突不上，倒好，有人替他踩地呢！“山匪在哪？多少人？”他立刻问。

“北边那片松林，三个，两个拿刀的，一个拿锏的。”王二指了指方向，抹了把脸，“他们还说让我们转告村长，要是敢报官，就把李大婶也抓去……”

李明咧嘴一笑：“放心，我认识路，明人不说暗话，要是你们地里的玉米多，下次就少了。